从上世纪50年代到现在，受全球气候变暖的影响，石羊河流域的来水量由17．8亿立方米减少到l2亿立方米，减少近1／3，石羊河流域的人口却由90万增加到近230万，灌溉面积由300万亩增加到500多万亩。用水量越来越多，其中农业用水量占用水量的80％，这个地区曾经是一个商品粮基地，大面积种植玉米、小麦，而这些都是高耗水的农作物。

      2007年两会期间，3月6日温家宝总理在参加甘肃代表团的政府工作报告审议时说，我关心并希望做好四件事，一是决不能让民勤变成第二个罗布泊，二是一定要保护好敦煌的生态环境和文化遗产，三是保护好祁连山的冰川，四是防止黑河、石羊河流域沈和河西走廊耕地盐碱化。