1．政区和自然环境

范围和国家

以巴拿马运河为界，分为两部分。①北部：包括墨西哥高原、中美洲和西印度群岛；②南部：南美洲。现有33个国家，墨西哥、巴西、阿根廷、秘鲁、哥伦比亚、委内瑞拉、智利是本区面积较大、人口较多的国家

主要岛屿和运河

西印度群岛由1200多个岛屿组成，散布在加勒比海上。古巴是西印度群岛中面积最大的岛国。火地岛隔麦哲伦海峡与南美大陆南端相望。巴拿马运河位于中美地峡的最窄处，大大缩短了大西洋和太平洋之间的航程

地形

北部是墨西哥高原，西部绵长、高大的安第斯山脉是世界上最长的山脉，属美洲科迪勒拉山系南段。南美洲大陆东部，高原和平原相向排列，其中亚马孙平原是世界最大的平原，巴西高原是世界上最大的高原

气候

大部分地区位于赤道两侧，周围海洋广阔，气候湿热；亚马孙平原是世界上面积最大的热带雨林气候区；热带草原比较广阔；干旱地区面积较小；没有寒带气候

自然资源

①矿产资源：墨西哥和委内瑞拉的石油、墨西哥的银、巴西的铁、智利和秘鲁的铜等，储量和产量都居世界前列。②水力资源：主要分布在巴西高原的河流上。③渔业资源：秘鲁附近是世界著名的渔场。④动植物资源：红木、乌木是珍贵木材。树懒、大食蚁兽、卷尾猴、巨嘴鸟等是独特的动物