1．概况

位置和范围

位于美洲北部，包括加拿大和美国两国以及属于丹麦的格陵兰岛

地形

可明显分为三大区：①西部高山区：由落基山等几条南北走向的高大山脉组成，居美洲科迪勒拉山系的北段。山脉之间分布着宽广的盆地和高原；②东部高原、山地区：在加拿大境内的有拉布拉多高原，在美境内有阿巴拉契亚山，这些高原、山地，海拔较低；③中部平原区：北起北冰洋沿岸，南抵墨西哥湾，面积广大，地形平坦，叫做中央大平原。平原北部湖泊众多，南部为密西西比平原，西部为地势较高的大平原

河、湖

密西西比河发源于美国北部，向南纵贯东南部平原，注入墨西哥湾，是北美最长的河流，也是世界第四长河。在中部大平原的美、加两国交界处，分布着苏必利尔湖、密歇根湖、伊利湖、休伦湖、安大略湖五个大湖，是世界上最大的淡水湖群，有"美洲大陆的地中海"之称，其中苏必利尔湖是世界上最大的淡水湖

气候

大部分属温带大陆性气候，冬冷夏热，气温的年较差大，夏季雨水稍多

居民

由于开发晚，居民是世界上许多国家的移民及其后裔的大汇集，其中欧洲各国移入的白人占80%以上，还有非洲、拉丁美洲、亚洲一些国家的移民及其后裔。当地原来的居民是印第安人和因纽特人